ユリ科の多年草。地下部の肥大した鱗茎（りんけい）を食用とする。タマネギの栄養成分は、水分90.4％、タンパク質1％、脂質0.1％、糖質7.6％、また可食部100グラム中にビタミンＣ7ミリグラム、カルシウム15ミリグラム、リン30ミリグラムを含む。